Traditionnellement, les vignobles de qualité sont plantés à une densité relativement élevée. Ainsi, la disposition normale des ceps, en Côte d'Or, est de 1 mètre entre les rangs et 1 mètre sur le rang, ce qui fait 10 000 pieds de vigne à l'hectare. Cette façon de procéder est très qualitative car chaque souche ne porte que peu de raisin. Elle découle des plantations " en foule " du passé, avant l'invasion phylloxérique et la mécanisation du vignoble. Le nombre de ceps pouvait atteindre 40 000 pieds à l'hectare, plantés sans ordre particulier.
Pour être qualitative, cette densité élevée n'en est pas moins coûteuse, tant à l'installation qu'en entretien. C'est pourquoi il a été recherché d'autres modes de conduite de la vigne. La vigne haute et large a été la première solution proposée. On utilise alors le même type de palissage qu'en vigne basse, mais avec un écartement entre les rangs plus grand (de l'ordre de 2 m à 3 m 50) et un palissage plus élevé. Cela permet une réduction des coûts certes, mais au détriment de la qualité, surtout pour les vins rouges.
Le Professeur Alain Carbonneau proposa la vigne en Lyre. Il s'agit là d'un palissage en deux plans ouverts, les rangs de vigne prenant, en coupe, l'aspect d'un Y.

Vigne en Lyre:


Les essais faits en Bourgogne ont montré que la Lyre permettait aussi bien une réduction des coûts de plantation et d'exploitation que l'obtention d'une qualité globalement équivalente à celle des vins issus des vignes basses traditionnelles. Cela s'explique notamment par l'obtention d'une "surface foliaire exposée" plus importante: plus il y a de feuilles produisant, par le biais de la photosynthèse, des sucres (et autres), mieux une même quantité de raisin mûrit.

Mode de conduite	Rendement	Degré alcoolique	Acidité total
Vigne basse	11.5 T/ha	10.9 %vol	7.1 g/l (en H2SO4)
Vigne haute	11.1 T/ha	9.9 %vol	9.3 g/l (en H2SO4)
Vigne en Lyre	9.6 T/ha	11 %vol	8.8 g/l (en H2SO4)

(chiffres donnés à titre indicatif, résultats d'une expérimentation, contacter l'INAO pour de plus amples renseignements)